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2008年06月29日
実業之夢、プロ野球
先日娘の小学校にオリックスバファローズの選手3人が来てくれたのがきっかけで、昨日はわたしとしては非常に久しぶりに野球場へ足を運んだ。全学年に招待券をくださっていたので、引率の大人は1200円で内野自由席に入場。今ネーミングライツで「京セラドーム大阪」となっている。
http://www.kyoceradome-osaka.jp/
奇遇ながら先日、この京セラドーム大阪を運営する大阪シティドームの関係者の方にお話を伺う機会があった。大阪市らが出資する第三セクターであった大阪シティドームが経営破たんしたのは2006年。建設費498億円の償還が大きな負担になっていたうえ近鉄との合併により現オリックスバファローズは神戸市西区のスカイマークスタジアムとこことのダブルフランチャイズ制をとることとなり、ホームが二分され経営上不利な状況となったことなども重なった。
現在の経営計画はオリックス社がドーム施設を買収し、5年後に大阪市へ無償譲渡するというもの。関係者の方によれば、公共性の維持がドームの運営上の条件としてあるのだそうで、公共がからまった施設の再生計画として非常に妙味を含んだものである。いわば再生の鍵を握るのはファンをはじめ大阪市民。なるほど、小学校への選手の招聘はそのような仕掛けのひとつであったというわけか。
個人的には、もともと阪急沿線に住んでいたことから、球場といえば西宮球場、アストロビジョン、阪急ブレーブス最強の時代がちょうど小学生時代。弟の名前も阪急の創始者にちなんでいたりして、自分が男に生まれたらその名前に決まっていたらしいというから、野球に熱いものを感じた最初の球団は阪神というよりも実は阪急ブレーブス。オリックスへの「身売り」、近鉄との合併に、ファンとしての夢がことごとく消えかけていたような気がしていたが、やはり球場に行き、選手のいきいきとしたプレーに触れると、封印していたものがふつふつとするのを感じる。
子供たちは過去の栄光にとらわれたりしないから、その点うらやましい。学校訪問の夜タイムリーでチームを勝利に導いた坂口を応援するのだ、といって、早速ファンクラブに入会し、声援を惜しまない。
http://www.buffaloes.co.jp/fanclub/
このファンクラブ、1000円で入会したらさっそくスポーツバッグをプレゼントしてもらった。
球場にくるたびにスタンプをもらえるらしい。特典欄を読んで次は何日にいこう、と友人と約束しているのをみると、すっかり「はまっている」。
応援団の応援は外野自由席が活発だが、内野自由席の後方で「応援会」のＴシャツを着たファンの皆さんが声をからして応援歌を歌う。一緒になって「よっしゃ！」と、応援席で声をうねらすうちにねじれた思いをかかえた母も最後まで試合を楽しんだ。
この応援会の皆さんが、試合終了後の清掃作業を手伝われているを見たのも、ありがたい経験だった。いいおじさんたちやねえ、と子供たちも感心していたが、それぞれバックグラウンドは元は近鉄応援会、ブルーウェイブ、ブレーブスと応援を続けていた人たちが今一緒になってこの球団を応援しているのである。ねじれファンはちょっと恥ずかしくなった。
球場・球団の経営努力を別の視点で評価すると、大阪産業大学との協定や、球場内ショップでの販促など、さまざまな点で感心するものがあった。客単価をあげることは至上命題だろうと思うが、応援するチームに限らず多様な球団のグッズが買えたり広告面でも球場に来ているECCジュニア教室の子供が英語で応援トークを披露するなどほほえましく印象的なものがあった。いろいろな切り口があるものである。
ホークスは福岡に行き、近鉄・オリックスの選手を二分した楽天イーグルスは仙台へ行き、それぞれの地域のファンに支えられ、また地域に貢献する球団として精彩を放っている。
オリックス･バファローズも巻き返しはこれから。子どもたちと球場へ行こう！
投稿者 kamimaki : 2008年06月29日 11:05